Intersectionality without Social Justice?
Thèmes centraux
- Détachement croissant entre l’intersectionnalité académique et les luttes pour la justice sociale
- Risque de cooptation et de dépolitisation du projet intersectionnel
- Exigence de recentrer l’intersectionnalité sur ses fonctions critiques et militantes
- Appel à maintenir une praxis intersectionnelle ancrée dans les luttes concrètes
- Réflexion sur le rôle des intellectuel·les engagé·es dans la reproduction ou la contestation des systèmes de pouvoir
- Résistance à l’institutionnalisation neutralisante de l’intersectionnalité
Résumé et analyse
Ce chapitre agit comme une mise en garde : l’intersectionnalité risque de perdre sa force critique si elle se détache de ses racines militantes. Patricia Hill Collins observe un décalage croissant entre l’essor du terme dans les institutions académiques et sa désactivation politique.
Elle rappelle que l’intersectionnalité est née dans des contextes de luttes (féminisme noir, activisme chicano, mouvements LGBTQ+, luttes décoloniales) et que cette origine doit être activement maintenue. En se transformant en simple outil d’analyse, ou pire, en indicateur bureaucratique de diversité, elle perd sa dimension transformatrice.
Collins insiste sur la responsabilité épistémique des chercheur·es : penser et enseigner l’intersectionnalité sans la relier à des combats sociaux concrets revient à contribuer à sa neutralisation. Elle appelle à une intersectionnalité critique, structurale, située, subversive — c’est-à-dire à une praxis.
L’enjeu est de préserver une tension créatrice entre théorie et praxis, et de résister à la neutralisation institutionnelle. Collins conclut sur le paradoxe de la visibilité : plus l’intersectionnalité devient populaire, plus elle est en danger — à moins de renouer avec ses sources communautaires et radicales.
Concepts clés définis, expliqués et historicisés
Déconnexion entre théorie et praxis
🔹 Définition
Rupture entre l’élaboration conceptuelle d’un outil critique et son ancrage dans les luttes sociales concrètes.
🔹 Contexte historique
Présente dans les débats sur la professionnalisation des savoirs militants ; centrale dans les critiques de la récupération universitaire.
Neutralisation institutionnelle
🔹 Définition
Processus par lequel un concept subversif est absorbé par les structures dominantes sans transformation de celles-ci.
🔹 Contexte historique
Critiquée par Nancy Fraser, Sara Ahmed, les féminismes décoloniaux. Vise les logiques d’inclusion qui dépolitisent.
Responsabilité épistémique
🔹 Définition
Exigence de penser les effets sociaux, politiques et éthiques de la production de savoirs.
🔹 Contexte historique
Développée dans les épistémologies féministes (José Medina, Kristie Dotson). Vise à éviter les usages abstraits ou complices du pouvoir.
Intersectionnalité critique
🔹 Définition
Version de l’intersectionnalité centrée sur les oppressions systémiques, les pratiques de lutte et la transformation structurelle.
🔹 Contexte historique
Ancrée dans les écrits du Combahee River Collective, de Crenshaw, ou de Davis. Résiste à la réduction de l’intersectionnalité à une grille descriptive.