Epilogue

L’épilogue s’ouvre sur la mort d’Elijah Muhammad, le 25 février 1975, qui marque une rupture dans la direction de la NOI. Son fils, Wallace D. Muhammad, désigné successeur par la Royal Family, initie un tournant majeur : il abandonne la doctrine raciale essentialiste de son père, accueille des fidèles blancs, et rebaptise le mouvement World Community of Al-Islam in the West (WCIW). L’entrée de Dorothy 13X Fardan, une femme blanche titulaire d’un doctorat, devient emblématique de cette transition idéologique vers l’universalisme islamique.

Face à cette réforme, d'autres branches émergent pour revendiquer l’héritage original. Louis Farrakhan restructure sa propre Nation, réaffirme les enseignements d’Elijah Muhammad, et rétablit une dynastie religieuse à travers des mariages stratégiques entre les familles Farrakhan et Muhammad. Il officialise même les anciennes secrétaires d’Elijah comme étant ses « épouses », légitimant ainsi la lignée issue de leurs enfants. Son message : la fusion des sangs incarne l’accomplissement divin.

Taylor analyse également la trajectoire de Silis Muhammad, fondateur du Lost-Found Nation of Islam (LFNOI) en 1977. Ce mouvement développe une vision radicale fondée sur la séparation, la réparation et une reconnaissance diasporique des Afro-Américains comme peuple opprimé. Avec sa femme Harriet Abubakr, Silis milite auprès de l’ONU pour obtenir des réparations. La spiritualité du LFNOI cohabite avec des stratégies géopolitiques visant la création d’un espace autonome, surnommé « New Mecca » en Géorgie.

Cependant, l’épilogue prend une tonalité plus sombre avec le cas de Yusuf Bey, fondateur de Your Black Muslim Bakery à Oakland. Bey, disciple autoproclamé d’Elijah Muhammad, s’institutionnalise à travers des sermons télévisés et des activités commerciales. Mais derrière cette façade prospère, se cache un système de violences sexuelles systématiques contre des mineures. Kowana Banks, placée enfant chez lui comme pupille, est violée dès l’âge de 8 ans. Elle aura trois enfants de Bey, à 13 ans, sans pouvoir inscrire son nom sur les certificats de naissance, pour permettre le maintien des aides sociales. D'autres victimes se manifestent ; Bey meurt avant son procès.

Taylor conclut avec une réflexion sur la permanence des causes qui avaient donné naissance à la NOI : suprématie blanche, pauvreté, violences policières, incarcération. Si les institutions se sont transformées, les conditions d’oppression persistent. Le livre se termine sur une note d’espoir lucide : que les femmes oubliées de cette histoire trouvent une trace d’elles-mêmes dans ces pages.