Conclusion: Beyond the Frame
Thèmes centraux
- Effacement historique du communisme noir dans les récits dominants
- Usage de l’histoire orale pour reconstituer les luttes populaires
- Survivance des pratiques militantes dans les mouvements postérieurs
- Réactivation contemporaine des idéaux radicaux des années 1930
- Critique de l’historiographie institutionnelle et de ses silences
- Lutte pour la reconnaissance d’une tradition révolutionnaire noire
Chronologie des événements historiques
- Fin des années 1930–années 1940 : Déclin du SCU et des organisations communistes rurales sous la répression.
- Années 1960 : Émergence du mouvement des droits civiques, parfois déconnecté de l’héritage radical des décennies précédentes.
Résumé et analyse
La conclusion de Hammer and Hoe revient sur l’invisibilisation du communisme noir dans les récits historiques dominants et sur l’importance de reconstituer cette mémoire à travers des méthodes alternatives. Kelley insiste sur le fait que les anciens militants du SCU et leurs communautés n’ont pas disparu dans l’oubli : leurs pratiques, leurs idées et leur engagement ont continué à circuler de manière souterraine, notamment dans les mouvements ultérieurs comme le mouvement des droits civiques ou le Black Power.
L’auteur explique que l’histoire officielle tend à séparer les luttes pour les droits civiques des traditions révolutionnaires précédentes, dépolitisant et déradicalisant ainsi les trajectoires collectives noires. Contre cette tendance, Kelley mobilise l’histoire orale, les archives personnelles, les souvenirs collectifs pour redonner vie à une culture politique autonome, issue des classes populaires rurales noires du Sud.
Le texte souligne également la tension entre mémoire populaire et mémoire institutionnelle : alors que les récits dominants effacent le communisme noir, les communautés conservent et transmettent ces souvenirs comme outils de survie, de résistance et d’analyse. En ce sens, Hammer and Hoe ne se contente pas de raconter une histoire oubliée : il cherche à raviver une tradition critique, à réarmer théoriquement les luttes contemporaines à partir de cette généalogie révolutionnaire.
Concepts clés définis, expliqués et historicisés
Mémoire populaire
🔹 Définition
La mémoire populaire désigne l’ensemble des souvenirs, récits, et savoirs transmis au sein des communautés opprimées en dehors des circuits institutionnels, souvent à travers l’histoire orale, les pratiques culturelles, les rites et les témoignages.
🔹 Contexte historique
Dans le contexte de l’Alabama des années 1930–1980, cette mémoire a permis de préserver les traces des luttes communistes rurales malgré leur effacement par l’historiographie dominante. Kelley l’utilise comme méthode et comme objet : c’est à travers elle qu’il reconstruit une histoire invisible et qu’il critique les mécanismes de silenciation du récit national.