Origins

Dans ce chapitre, Nick Estes revient sur les fondements historiques de la souveraineté autochtone et montre que les peuples sioux ne sont pas apparus dans la résistance au DAPL, mais sont les héritiers d’une longue histoire politique organisée. Il retrace la formation de la confédération Očhéthi Šakówiŋ, qui précède largement la colonisation, et dont la structure sociale repose sur des alliances diplomatiques, cérémonielles et guerrières.

L’entrée en conflit avec les États-Unis s’intensifie au XIXe siècle, avec les violations répétées des traités. La guerre de Red Cloud (1866–1868) constitue un tournant : les Lakota parviennent à vaincre les troupes américaines, ce qui conduit à la signature du traité de Fort Laramie (1868). Ce traité garantit aux Sioux la souveraineté sur les Black Hills — jusqu’à sa violation en 1874, lorsque l’or y est découvert. La suite est marquée par la guerre, le massacre de Wounded Knee (1890), la répression des cérémonies spirituelles, et l’assujettissement culturel et territorial imposé par des lois comme le Dawes Act.

Estes insiste sur la mémoire historique comme force politique. Les luttes contemporaines, comme Standing Rock, s’inscrivent dans la continuité de cette histoire de résistance. La souveraineté ne dépend pas d’une reconnaissance par l’État américain, mais d’un lien ancestral à la terre, et d’un engagement collectif à maintenir vivantes les structures sociales, spirituelles et politiques autochtones. Le chapitre construit ainsi une contre-histoire puissante de la fondation de l’État américain, vu non comme un progrès démocratique, mais comme un processus de guerre et de dépossession permanente.